Una semana le otorgó el gobierno de centro derecha a todas las instancias implicadas para que respondieran a la propuesta de reforma del seguro de paro, apenas había asumido la dirección del país a mediados de septiembre pasado. Desde entonces no dejan de resonar machaconamente las críticas ante Rosenbad y el parlamento. El gobierno no recula, titulaba el matutino Svenska Dagbladet en un comentario sobre la política oficial, y que su página editorial apoya. Y es cierto, el ministro de Trabajo Sven Otto Littorin se muestra muy seguro y entusiasta de que esta reforma va a activar a los que hoy han hecho de este seguro de paro "un modo de vida".

Sin embargo, y más allá que haya personas que abusan del sistema, el seguro de paro ha significado para la gran mayoría de los asalariados una red de seguridad, una forma de sobrevivir sin que su vida y la de su familia, si es que la tiene, no caiga en picada y se haga añicos. Recibir una indemnización del 80 por ciento calculado sobre el último sueldo, es una seguridad para que le individuo al quedar sin empleo no se vea obligado a abandonar lo que pudo construir en sus años de trabajo.

No hay que olvidarse de un aspecto importante de cómo funciona la economía sueca y la relación hasta ahora ha imperado entre patrón y empleado. A lo largo de la historia moderna de este país los sectores productivos han ido adaptándose a las nuevas condiciones de competencia decir se aceptan los cambios de estructuras productivas en la empresa que dejan a sus trabajadores temporalmente sin empleo. Esos cambios hasta ahora han ocurrido sin mayores traumas ni conflictos porque la red del seguro de paro le da tiempo (450 días con el 80 por ciento de su salario) para que pueda buscar nuevas salidas, ya sea a través de un nuevo empleo o capacitándose en el oficio / profesión que tiene, o para otra más atractiva. Para la mayoría de los suecos esa "seguridad" es una de las vacas sagradas que ahora el nuevo gobierno se decidió a sacrificar. O mejor dicho, una piedra angular del acuerdo patrón-trabajador que busca remover.

Salarios más bajos?

Uno de los temores de los sindicatos es que esos niveles más bajos del seguro de paro, influyan directamente en los niveles salariales, porque la lógica es que el desempleado ante la pérdida económica se vea obligado a aceptar el trabajo que primero se le ofrezca, aún cuando el salario sea más bajo que el anterior, pero siempre será más alto que el seguro. Y si además lo hace en un ambiente donde hay mayor competencia por ese empleo, estará sin mayores dudas dispuesto a aceptar un sueldo aún más bajo para quedarse con ese puesto. Esa es la lógica que muestran los mercados laborales donde los seguros de paro son bajos o no existen.

No hay que olvidarse que para los sindicatos suecos de larga tradición, acostumbrados a coexistir pacíficamente con la patronal, esta reforma los empuja a situaciones más críticas, obligándolos a subir el tono de sus argumentos y acciones, para calmar a sus miembros más inquietos; y por otro lado hacer frente a los grupos sindicales que actúan con métodos menos ortodoxos, y que en estas situaciones acaparan la atención con un discurso más radical y acciones que cuestionan tanto a la patronal como a los métodos usados por los sindicatos tradicionales. Un ejemplo muy concreto es el llamado a un paro general de la federación anarquista SAC, para el 16 de noviembre pasado. Si bien nadie adhirió al llamado, que sepamos, el acoso desde la izquierda será cada vez más intenso a medida que el gobierno vaya desmontando las conquistas de los trabajadores.

La reforma

Los niveles de compensación presentados al parlamento son los siguientes, según los datos que oficialmente se conocen. Los primeros 200 días el desocupado recibe el 80 por ciento de su salario. Pasados esos días los próximos 100 días recibirá el 70 por ciento de su ingreso. Y a partir del día 301 el 65 por ciento. La única excepción es para los trabajadores que tienen hijos menores de 18 años, ellos mantendrán el nivel del 80 por ciento durante los 450 días que el seguro de paro tiene validez.Un cambio más de última hora. Luego todavía varios escalones más abajo, queda la alternativa de recibir asistencia social, si es que está calificado/a. Si tiene coche, un apartamento en propiedad compartida, u otros valores, tendrá que venderlos primero y vivir de esos ingresos, antes que la comuna le otorgue la ayuda.

El 1 de enero se inicia el nuevo sistema. Si una persona por ejemplo tiene la mala suerte de iniciar el año como desocupado/a cumpliendo el día 301 o más, recibirá sólo el 65 por ciento de su salario último. Lo cual significa un durísimo golpe sin duda a su economía. Si el salario era por ejemplo de 17 000 coronas mensuales, cobraría 11 050 coronas siguiendo el ejemplo nombrado, si es que no consigue antes otro trabajo.

No se debe olvidar además que este seguro de paro tiene condiciones con las que hay que cumplir, porque de no cumplir esas condiciones, lo único que queda es recurrir a la ya mencionada asistencia social. Entre otras cosas el sistema nuevo exige que durante los últimos 12 meses se hayan trabajado por lo menos seis meses, o sea un mínimo de 80 horas mensuales (actualmente la exigencia es de 70 horas al mes).

Las consecuencias para los que trabajan medio tiempo pueden ser muy duras, ya que arriesgan a quedar fuera del seguro de paro. La mayoría en este grupo son mujeres que trabajan estos horarios más reducidos. Con la exigencia del 80 por ciento de horas trabajadas mensualmente, el personal que cumple menos de 40 horas semanales puede quedar al margen del seguro de paro. Sin duda la idea del gobierno es que esas personas se vean obligadas a trabajar más horas a la semana. También los estudiantes que hoy se califican para recibir el seguro de paro, lo perderán con toda seguridad si la ley se aprueba en las actuales condiciones.

Otro cambio es que la propuesta de ley impone que el cálculo normal de tiempo trabajado sea en base a los 12 meses en lugar de los actuales 6 meses. En la práctica si una persona ha trabajado seis meses tiempo completo, y queda desocupada, se califica para recibir sólo la mitad del seguro de paro, ya que no cumplió con el tiempo estipulado, es decir el año de trabajo completo. Aquí hay un sector de jóvenes que por distintas razones no pueden obtener trabajos fijos, y que pueden ser seriamente perjudicados por este sistema. Claro, que para sobrevivir deberán probablemente aceptar trabajar donde sea y por salarios más bajos.

La financiación

El seguro de paro se financia hasta la actualidad por medio de la cuota que cada trabajador paga (un promedio de 100 coronas) y por los aportes del estado, es decir porlos impuestos que paga la gran mayoría de los ciudadanos. El aporte de los asegurados ha sido alrededor del 10 por ciento (unos 4 millardos) del total del costo del seguro de paro, que llega a los 40 millardos de coronas. Con la propuesta del gobierno la contribución de los trabajadores al seguro alcanzará ahora los 10 millardos, más del doble de lo que contribuyen ahora. Además cuanto más volátil es el sector de la profesión u oficio que desarrolla, más alta es la cuota que deberá pagar. Un ejemplo es el obrero de la construcción que pagará unas 322 crs mientras que un músico deberá aportar 476 crs mensuales.
Para contrarrestar esa suba de la cuota el gobierno a prometido una rebaja de los impuestos al salario de unas mil coronas mensuales bruto. Una vez hechos los descuentos de impuestos quedarían en menos de la mitad. O sea que el sector de trabajadores con salarios entre el nivel mínimo de 13.500 coronas hasta las 21 000 coronas, arriesgan a ver reducidos sus ingresos con algunos cientos de coronas. La categoría que se beneficiaría más es la que está entre las 26 000 y 30 000 coronas, según los cálculos de los economistas. Ese sector puede ver sus ingresos aumentados en unas 1000-1200 coronas mensuales.

El desocupado no pagará no obstante la nueva cuota del seguro de paro, sino que aportará la actual suma (unas 100 coronas mensuales). Pero en el caso que trabaje un sólo día en el mes, entonces deberá aportar la cuota general. Los que pasan períodos cortos en el seguro de paro son los más perjudicados, porque aunque trabajan un mínimo, están obligados a contribuir como los demás que tienen trabajo fijo.

Por último, y para hacer más sabroso el menú, la reducción de impuestos por el aporte a la caja del seguro de paro y la cuota sindical que hasta ahora era posible para cada contribuyente, a partir del 1 de enero queda relegada a la historia.

El último retoque

La misma mañana en que se presentó el proyecto de ley, los ministros Anders Borg (finanzas), Sven Otto Littorin (Trabajo) y Nyamko Sabuni (Integración) escribían en el matutino Dagens Nyheter que ninguna Caja del seguro de paro deberá ingresar más medios que los que aporta a los trabajadores del sector que están desocupados. Las críticas no se hicieron esperar, ya que le dió más motivos a la oposición y sindicatos para comprobar que el proyecto de ley ha sido preparado en forma deficiente, con cambios constantes debido a la presión de los sectores sindicales, y ue beneficia a los sectores de más altos ingresos. En este caso son los académicos organizados en SACO que se sacrán provecho de esta última movida.

No obstante ese beneficio para el sector mejor pagado de los asalariados, deberá ser compensado por otros trabajadores, según Dan Andersson, el jefe del departamento de economistas de la LO (Central Nacional de Trabajadores). Andersson cree que serán las otras Cajas del seguro de paro que deberán aportar más, para compensar las 700 millones de coronas que significa este último cambio a favor de SACO.
En definitiva, una reculada pa´delante, como lo expresó un dirigente sindical durante la manifestación del 16 de noviembre ante el Parlamento.

Las protestas continuarán hasta el 12 de diciembre cuando se vote la ley en el parlamento. Sin embargo nada hace predecir que el espíritu de lucha sindical haya llegado a "un alerta rojo", es decir patear el tablero y tomar medidas de fuerza. Y es que paralelamente a este forcejeo, los sindicatos se preparan para negociar un nuevo convenio salarial. Y tal vez ahí vean con cierta esperanza poder compensarse de las pérdidas ocasionadas por la reforma del seguro de paro. El asunto es si la patronal está dispuesta a pagar los platos rotos, o aprovechará a pesar de los crecientes beneficios de una economía que sigue creciendo fuertemente, a congelar lo que pueda en la pulseada que se acerca. Y si bien los gobiernos en Suecia no intervienen en las negociaciones salariales, a nadie se le escapa dónde están las mayores simpatías de este gobierno.