Bergman trató de exorcizar una infancia traumática con filmes cuyos principales temas fueron la ansiedad sexual y la búsqueda de sentido en la vida. El trabajo de Bergman comprende 54 películas, 126 producciones teatrales y 39 obras para radio.

Comienzos en el teatro

Bergman nació el 14 de julio de 1918 en Uppsala, Suecia. La educación severa que recibió de niño marcó su vida y su obra. Su padre, pastor luterano, solía castigarle encerrándolo en un armario, y el cineasta se vio obligado a combatir el entorno represivo de su hogar creando un mundo de fantasía, según explicó más tarde.

Cursó estudios secundarios en Estocolmo, donde también se licenció en Arte y Literatura. Apasionado por el teatro, sobre todo el clásico, ya en la universidad dirigió una compañía de estudiantes. Acabados los estudios, centró su actividad en la escena, como autor y director.

Tras ser ayudante de dirección en el Real Teatro de la Ópera de Estocolmo, estuvo al frente del Teatro Municipal de Helsinborg (1944-1946), del Goteborg (1946-1949), del Malmoe (1954-1963) y del Real Teatro Dramático de Estocolmo (1963-1966 y 1985-1995).

En 1976 trasladó su residencia a Munich, Alemania, donde igualmente desarrolló su talento creativo, y en 1985 regresó a Suecia como director del Real Teatro Dramático de Estocolmo, para el que hizo montajes como Señorita Julia y El sueño, ambos de Strindberg; Hamlet de Shakespeare; Largo viaje a la noche de Eugene O’Neill; Casa de muñecas y Peer Gynt de Ibsen; o Cuento de invierno de Shakespeare.

A finales de 1995 dejó el Teatro Dramático para encargarse de los espacios escénicos de la televisión pública sueca STV donde, entre otras obras, se emitieron la bergmaniana Ruidos y remilgos y la de Per Olov Creadores de imágenes.

* RECONOCIMIENTO

-- Bergman ganó fama mundial con la película "El séptimo sello," ambientada en la Edad Media. En el filme, un cruzado que busca a Dios y el sentido de la vida juega ajedrez con la muerte. El largometraje ganó el premio del jurado en Cannes en 1957.

-- Producciones como "Fresas salvajes," "Escenas de la vida conyugal" y "Fanny y Alexander," ambientadas en el accidentado norte escandinavo, generaron para Suecia la reputación de un país melancólico y elevaron a Bergman a la categoría de uno de los grandes maestros del cine moderno.

-- Bergman decidió retirarse voluntariamente del cine tras rodar "Fanny y Alexander." Montada en versiones de tres y cinco horas, la cinta ganó cuatro premios Oscar en 1984, entre ellos el de Mejor Película Extranjera. La historia se centra en una familia de clase media alta de Uppsala que se reúne en Navidad en los días posteriores a la Primera Guerra Mundial.

-- En 1963, Bergman fue nombrado director del Real Teatro Dramático de Suecia.

-- Dirigió tres películas en el extranjero. Una de ellas, "Sonata de Otoño," reunió a la actriz noruega Liv Ullman y a sueca Ingrid Bergman. La actriz sueca no era familiar del cineasta.

* VIDA PRIVADA

-- Fuera del plató, la vida privada de Bergman estuvo a menudo en primer plano. Se casó cinco veces con hermosas y talentosas mujeres y tuvo romances con algunas de las actrices protagónicas de sus películas.

-- Sus cuatro ex mujeres, incluyendo a una bailarina, una cineasta y una pianista, continuaron elogiando al director sueco, así como también las actrices con las que tuvo romances, entre ellas la noruega Liv Ullman, su pareja desde finales de la década de 1960.

-- El mensaje que Bergman transmitió con sus elocuentes pero solitarios personajes fue el de una tristeza no redimida. "Mi necesidad es estar muerto. Absoluta, completamente muerto," dijo una vez uno de los personajes de "Fresas salvajes."

La naturaleza humana

Bergman ganó tres premios Oscar, el último por Fanny y Alexander.
Bergman fue, como muchos clásicos, alguien a quien todos citan pero cuya obra muchos desconocen.

Las películas de Bergman, si alguien quisiera limitar los alcances de las metáforas, hablan sobre la fe, la existencia, la mortalidad, la soledad, es decir la naturaleza humana, en historias densas contadas en un estilo directo y ascético.

Los Comulgantes (1962), Persona (1966) y Gritos y Susurros (1972) son las películas de Bergman que Bergman consideraba más importantes.

Los Comulgantes cuenta la historia del pastor luterano Thomas Ericsson, en cuyo personaje podrían encontrarse ecos del padre de Bergman y del propio director, que ve derrumbarse su fe ante el peso de la realidad.

El reverendo Ericsson es un hombre que desfallece porque no puede comunicarse con Dios ni con los hombres.

Y entonces llego el cinematógrafo...

Fue unas semanas antes de Navidad. Jansson, el uniformado chofer de la incalculable rica tía Anna, había venido a traer una gran cantidad de paquetes que, según la costumbre, se ponían en el cesto de regalos de Navidad que se metía en el armario que había debajo de la escalera de acceso al piso de arriba. Había un paquete que despertaba especialmente mi excitada curiosidad: era marrón y cuadrado y en el papel de envolver ponía "Forsners". Forsners era una tienda de fotografía que había en la cuesta de la Hamngatan. No vendían únicamente cámaras, sino también cinematógrafos de verdad.

Lo que yo más deseaba en el mundo era un cinematógrafo. Un año antes había ido al cine por primera vez y había visto una película que trataba de un caballo, creo que se titulaba Belleza Negra y estaba basada en un famoso libro infantil. La pasaban en el cine Sture y nosotros estábamos en la primera fila del anfiteatro. Para mí ése fue el principio. Se apoderó de mí una fiebre que no desaparecía. Las sombras silentes vuelven sus pálidos rostros hacía mí y hablan con voces inaudibles a mis más íntimos sentimientos. Han pasado sesenta años y nada ha cambiado, sigue siendo la misma fiebre […]

Fue a mi hermano a quien se lo dieron. Yo empecé inmediatamente a aullar, fui reprendido, desaparecí debajo de la mesa donde seguí gritando, me dijeron que hiciera el favor de callarme, me fui corriendo al cuarto jurando y maldiciendo, pensé escaparme de casa y, finalmente me dormí de tristeza.

La fiesta siguió su curso. Desperté ya entrada la noche […] Una lámina transparente con el portal de Belén y la adoración de los pastores brillaba tenuemente sobre la alta cómoda. En la mesa blanca plegable, entre los demás regalos de mi hermano, estaba el cinematógrafo con su chimenea curvada, su lente circulaba por el latón delicadamente trabajado y su soporte para los rollos de película.

Tomé una decisión rápida, desperté a mi hermano y le propuse un trato. Le ofrecí mis cien soldados de plomo a cambio del cinematógrafo. Como Dag, tenía un gran ejército y siempre estaba enzarzado en asuntos bélicos con sus amigos, llegamos a un acuerdo satisfactorio para los dos.

El cinematógrafo era mío.