El premio les fue concedido conjuntamente "por sus esfuerzos de obtención y difusión de informaciones sobre los cambios climáticos provocados por el hombre y por haber puesto las bases para tomar medidas necesarias a la lucha contra estos cambios", declaró en Oslo el presidente del Comité Nobel noruego, Ole Danbolt Mjoes.

Ex vicepresidente de Bill Clinton y derrotado candidato demócrata a la Casa Blanca en 2000, Al Gore, de 59 años, volvió al primer plano político en 2006 con su libro y documental 'Una verdad incómoda' que alerta sobre los peligros del calentamiento del planeta.

Premiado con el Oscar al mejor documental de 2006, el filme, de 96 minutos, contribuyó a divulgar un tema complejo y a sensibilizar a la opinión pública sobre la amenaza climática.

"Es probablemente el individuo que más ha hecho para que comprendamos mejor en todo el mundo las medidas que deben adoptarse", dijo Mjoes.

"El ex futuro presidente de Estados Unidos de América", como Al Gore se presenta a sí mismo con ironía, fue elegido este año por la revista Time como una de las cien personalidades más influyentes del mundo.

En esa lista no aparece el actual inquilino de la Casa Blanca, el republicano George W. Bush, que derrotó a Gore en 2000.

En Estados Unidos, algunos observadores ya especulan con la posibilidad de que el prestigioso reconocimiento internacional reavive la antigua ambición de Al Gore, cuando falta un año para las presidenciales.

"No nos interesa saber lo que el premiado hará a continuación", señaló por su parte Mjoes, interrogado sobre la posibilidad de un relanzamiento de la carrera política de Gore.

En cuanto al IPCC, realizando un trabajo meticuloso, este Panel analiza y compila las investigaciones efectuadas por miles de científicos en todo el mundo.

Sus informes, resultado de delicadas negociaciones entre las delegaciones de los diferentes Estados, sientan una base sólida de conocimientos para los responsables políticos.

En sus principales conclusiones, el IPCC predijo un alza de 1,8 a 4 grados centígrados de la temperatura media planetaria antes del año 2100, un calentamiento cuyo origen está "muy probablemente" ligado a la actividad humana.

"La acción es necesaria ahora, antes de que el cambio climático no escape al control del hombre", explicó el presidente del Comité Nobel noruego.

Este último ha vuelto a dar una nueva señal de que el campo que abarca el Nobel de la Paz va más allá de la prevención y resolución de conflictos o los esfuerzos de desarme.

Así, en 2004 se entregó al ecologista keniano Wangari Maathai, y el de 2006 fue para el pionero del microcrédito, el bengalí Muhammad Yunus y su Banco Grameen, por su lucha contra la pobreza.

La distinción de Al Gore y del IPCC entre los 181 candidatos en liza este año lanza, además, un fuerte mensaje a la comunidad internacional a pocas semanas de la conferencia de Bali (Indonesia), del 3 al 14 de diciembre.

Ésta debe trazar el nuevo plan de compromisos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero más allá de 2012, tras la expiración de la primera fase del protocolo de Kioto. Un texto que Gore negoció para Estados Unidos pero que Bush no ha ratificado.

Estados Unidos es junto a China el principal emisor de dióxido de carbono del planeta.

El Nobel de la Paz es el quinto galardón atribuido esta semana. El premio de Economía cerrará el próximo lunes la edición 2007 de los Nobel.

El jueves, la británica Doris Lessing, de 87 años, fue recompensada con el Nobel de Literatura.

Los Nobel nacieron por voluntad del sabio e industrial sueco Alfred Nobel (1833-1896), el inventor de la dinamita, y fueron atribuidos por primera vez en 1901.

Los galardones se entregarán, como es tradición, en una ceremonia oficial, el 10 de diciembre, día del aniversario de la muerte de Alfred Nobel. Los premiados recibirán una medalla de oro, un diploma y un cheque de 10 millones de coronas suecas (1,08 millones de euros).

Noruega tiene el privilegio de atribuir el Premio Nobel más prestigioso, el de la Paz, en tanto que los otros son otorgados por Suecia, debido a una oscura decisión que su creador, el inventor Alfred Nobel, adoptó en una época en que ambos países eran uno.

El Premio Nobel de la Paz, que este año será otorgado el 12 de octubre, existe por voluntad testamentaria del científico e industrial sueco, lo mismo que los de Física, Química, Medicina y Literatura.

En 1895, Alfred Nobel estableció en su testamento un premio de Física y otro de Química, que debían ser otorgados por la Academia Real de Ciencias de Suecia; uno de Medicina o Fisiología, por el instituto sueco Karolinska; otro de Literatura, por la Academia Sueca; y, finalmente, el de los 'Campeones de la Paz', por un comité elegido por el Parlamento noruego (Storting).

El industrial nunca explicó su opción por Noruega, que por entonces intentaba poner término a su unión con Suecia.

De acuerdo con la hipótesis "más convincente", según Michael Sohlman, director general de la Fundación Nobel de Estocolmo, Alfred Nobel estimó, comparándolo con las instituciones suecas, que el Storting estaba más capacitado para pronunciarse sobre la cuestión de la paz en el mundo.

"El Storting tenía un mayor número de iniciativas (a favor de la paz, ndlr), una posición más destacada en el movimiento pacifista", explica Sohlman, subrayando que el país tenía una larga tradición pacifista, explicación que es retomada, por supuesto, en Noruega.

Alfred Nobel "sabía que el Storting, en los años 1890, se esforzaba en favor de la solución pacífica de los conflictos, en tanto que él mismo era escéptico frente a los valores por entonces de moda en Suecia, que era vista como más belicosa", dice Geir Lundestad, secretario general del Comité Nobel noruego.

También es posible que el sabio actuase movido por un espíritu de equidad, ya que ambos países estaban vinculados desde 1814 por una unión que sólo fue disuelta en 1905 -después de que se evitó una guerra-, diez años después de la redacción del testamento, indican Sohlman y Lundestad.

"Alfred Nobel consideraba probablemente que Noruega y Suecia eran un único país", cuando escribió sus últimas voluntades... en el recinto del club sueco-noruego de París, precisa Lundestad.

"Era normal que el hermano pequeño noruego decidiera también un premio. Suecia estaba por entonces en la vanguardia en el campo de la ciencia y los premios científicos le correspondían. La paz fue a dar a Noruega", indica.

El rey Oscar II "se sintió casi insultado por la atribución a los noruegos de la entrega del premio de la paz", el más prestigioso del lote, dijo a AFP Peter Nobel, descendiente del industrial sueco.

Según Sohlman, nieto de Ragnar Sohlman, quien fue el ejecutor testamentario de Alfred Nobel, es posible que éste haya sido sensible al hecho de que la democracia estuviera más desarrollada entre los noruegos, quienes tenían "una Constitución más democrática".